Wenn man den Terrorismus satt hat, wird der Terrorismus schnell zum Klischee.
-Richard Matheson, ?Ich bin Legende?
***
Doras Geist und Jills Geist verließen um Mitternacht den Keller und schleppten Ketten in die dreizehn Stockwerke der Wohnung. Die Ketten waren Doras Idee. Wir müssen Ketten haben, wenn wir Leute verfolgen wollen? sagte. Jill fand das albern, widersprach aber nicht. Dora hatte zu Lebzeiten immer bekommen, was sie wollte, und einige Dinge hatten sich nie geändert.
Während sie in Wohnungen spukten, erzählten sie Gruselgeschichten.
Als sie und ihr Freund kamen, um die Tür zu öffnen, hing der blutige Haken des Mörders am Türknauf. sagte. Nach einer Weile: Siehst du, wann ist er denn gegangen?
?Ja ich habe verstanden,? sagte Dora. Ich habe das in der zweiten Klasse gehört. Das ist nicht beängstigend. Er hielt inne, um an den Lüftungsschlitzen zu heulen, damit das Geräusch jede Wohnung im Gebäude erreichen würde. ?Wie wäre es damit: Es gibt eine Frau, die nachts alleine fährt und sie hört nicht auf, die Scheinwerfer des Autos hinter ihr anzuschalten?
Weil sich auf deinem Rücksitz ein Mörder versteckt? sagte. Das habe ich in der zweiten Klasse auch gehört.
Sie klopften an jede Tür im Korridor im siebten Stock und hinterließen blutige Handabdrücke an jeder Wand.
?Mein Bruder hat mir erzählt, dass das wirklich einem seiner Lehrer passiert ist? sagte Dora.
Ich habe gehört, dass es einem Freund meines Vaters passiert ist. Aber ich glaube nicht, dass das wirklich jemandem passiert ist.
?Ja. Hier passiert nichts Unheimliches.
Sie wurden in eine Wohnung im achten Stock gezerrt, hielten an, um die Schranktür mit einem langen Quietschen zu öffnen, drehten alles in einem Regal um und hinterließen weitere Handabdrücke an den Wänden und der Decke.
Dora sagte: Wie wäre es mit der Situation, wenn das Mädchen mitten in der Nacht jemanden einbrechen hört, aber sie spürt, wie ihr Hund im Dunkeln ihre Hand leckt, und denkt, dass alles in Ordnung ist, bis sie es am nächsten Morgen findet? ?
?I habe gehört. Du kennst den mit der Babysitterin, die schreckliche Anrufe bekommt und die Polizei sie schließlich aufspürt und herausfindet, dass die Anrufe von dem Telefon im Flur im Obergeschoss getätigt wurden?
Nein, sag es ihm.
??Ich habe es gerade getan.?
Ich glaube, das habe ich schon einmal gehört. Ist das wahr??
Wahrscheinlich nicht, sagte Jill. Dora seufzte.
Es ist fast Halloween, denken wir nicht an etwas Gruseliges?
Vielleicht geben wir uns nicht genug Mühe?
Sie kritzelten gruselige Botschaften rückwärts auf alle Spiegel in der Wohnung. (Dora bestand darauf, dass man rückwärts auf einen Spiegel schreiben musste, damit die Leute es lesen konnten. Jill war sich ziemlich sicher, dass das nicht der Fall war, aber sie sagte nichts.) Schließlich landeten sie auf dem Bett des Kleinsten in der Wohnung? Die Bewohnerin ist eine junge Studentin, die vor zwei Monaten aus dem Haus ihrer Eltern ausgezogen ist. Das Mädchen wirbelte im Schlaf herum, als die Geisterkinder sie mit von der Leichentraube verletzten Gesichtern ansahen (sie waren mit dem Gesicht nach unten gestorben) und mit ihren blutigen Fingern über die Laken fuhren.
Leute erzählen diese Geschichten die ganze Zeit, aber sie sind nicht real. Welcher Zigeuner?
?Ja. Nichts ist mehr wirklich beängstigend.
?Um drei??
?OK: eins, zwei???
?Drei?
Und sie schrien beide in das Ohr des schlafenden Mädchens.
***
Laurie hatte gerade ihren Koffer zurückgelassen und wollte gerade ihre Mutter anrufen, als sie stehen blieb, um ihre neue Mitbewohnerin anzusehen, und sich fragte, ob sie gehänselt worden war und was die angemessene Reaktion wäre, wenn ja. Was meinst du mit verfolgt? sagte.
Genau was ich gesagt habe. Bei Geistern, verstehst du? sagte Helen. Sie war eine Seniorin, groß und schön. Laurie war ein Neuling und fühlte sich neben dem großen, geschmeidigen Mädchen wie ein Zwerg. Jeder auf dem Campus weiß es. Deshalb will hier niemand wohnen. Warum ist die Miete Ihrer Meinung nach so günstig?
?Du lebst hier? sagte Laurie.
Ich ziehe aus, als ich jemanden finde, der meinen Teil der Miete übernimmt. Ich dachte, ich könnte es hier aushalten, aber ich kann es wirklich nicht. Elaine war meine letzte Mitbewohnerin und zog Anfang des Monats ein. Deshalb bist du jetzt hier. Wie auch immer, es wäre fair, es dir zu sagen. Ich weiß, dass Sie von außerhalb der Stadt kommen, und die Dreckskerle in der Mietwagenstation haben nie etwas gesagt.
Es war ein Samstagmorgen, und gelbes Sonnenlicht strömte durch die Erkerfenster der Wohnung. Laurie trug all ihre weltlichen Besitztümer in einem Lastwagen im Erdgeschoss und hatte gerade festgestellt, dass es im Gebäude keinen Aufzug gab (ist das heutzutage legal?) und dass sie jede Kiste alle 13 Treppen hochbringen musste. Nun wurde ihr gesagt, dass ihr neuer Mitbewohner (sein erster Mitbewohner) wegen der Geister einziehen würde.
Das muss Laurie jedem Neuling sagen, der hierher zieht, entschied sie. Ich werde zusammen spielen. Was sind das für Geister?
Er brachte seinen Koffer in das Zimmer, von dem Helen sagte, dass es ihm gehörte. Es war schön genug: klein, weiß, große Fenster, Parkettboden. Er stellte den Koffer auf das Bett und fing an, alle seine Kleider zu entfalten und wieder zusammenzufalten. Helen öffnete eine Cola und reichte sie ihm (?Willst du etwas drin? Rum? Jack??) und setzte sich auf den einzigen Stuhl. Das Licht aus dem Ostfenster ließ ihr Haar wie einen gelben Heiligenschein um ihren Kopf erscheinen. ?Zwei Kinder,? sagte. Ich schätze, sie wurden in den 70er Jahren im Keller getötet.?
Laurie fiel die Kinnlade herunter. ?Ist das wirklich passiert??
?Na sicher. Das sagen also alle. Jetzt befallen sie das ganze Gebäude. Ich schätze, es wäre langweilig, nur im Keller herumzuspuken?
?Hast du es je gesehen?
?Nummer. Aber manchmal höre ich sie. Und sie mischen sich in alles ein.
?Wie schlimm kann es sein, wenn sie nur Kinder sind?
?Warten wir es ab.?
Laurie wollte lachen, aber Helen schien nicht zu scherzen. Das verkauft sich wirklich, dachte Laurie. Studiert sie Schauspielerin? Weil er wirklich gut ist.
Wie auch immer, ich habe nur rumgehangen, um Hallo zu sagen? Helen fuhr fort. Sobald ich damit fertig bin, gehe ich aus. Er wird nicht vor Montag zurück sein.
?Artikel,? sagte Laurie. Er versuchte, seine Enttäuschung zu verbergen. Er hoffte, dass sie die Nacht damit verbringen könnten, sich kennenzulernen. Er vermutete, dass sich das ältere Mädchen sowieso bewegen würde, es spielte keine Rolle, aber trotzdem. Wenn ich fragen darf, wohin gehst du?
?Außerhalb der Stadt. Morgen ist Halloween und ich kann auf keinen Fall hierbleiben. Diese kleinen Monster werden die Hölle ausbrechen. Gestoppt. ?Ich dachte nur?d??
Warnen Sie mich, ja, verstehen Sie?
Ich weiß nicht, ob du jemanden in der Stadt kennst, oder?
?Ich tue. Eigentlich.? Lüge, aber was sollte er sonst sagen?
?Fantastisch Das ist also wirklich Glück. Du willst nicht hier bleiben. Nach Halloween wird es zumindest etwas besser. Er zuckte mit den Schultern. Tut mir leid, ich will dich nur nicht anlügen. Ich wünschte, jemand wäre so ehrlich zu mir, als ich umgezogen bin.
Laurie schloss schnell ihren leeren Koffer. ?Ich wette,? sagte. Dann lächelte sie und hoffte, dass es ihren Schmerz lindern würde. Er fragte sich, wohin das alles führen würde. Könnte es sein, dass einige Nachbarskinder mitten in der Nacht mit den Laken aus dem Schrank springen? Was auch immer es war, er würde es überstehen. Weil ich damit umgehen kann, sagte er sich noch einmal. Was auch immer passiert, ich kann damit umgehen.
Sie unterhielten sich noch ein paar Minuten, Helen entschuldigte sich noch zweimal und ging dann. Nur Laurie war allein in der Wohnung. Es gab nicht einmal viele Möbel – der vorherige Mitbewohner hatte anscheinend das meiste davon gekauft. Er warf sich aufs Bett und starrte auf die Falten der Stuckdecke. Ich bin wirklich hier, dachte er. Ich tat.
Natürlich hat er mehr als die Hälfte des ersten Semesters verpasst, weil er im Krankenhaus war, und er würde dann nicht zurückgehen können. Aber das war egal: Im Frühjahr konnte es losgehen, und jetzt war er endgültig weg von zu Hause, seiner Mutter und allem anderen. Es war die Stadt und die Schule, die er gewählt hatte, und er war den ganzen Weg selbst gekommen, weil er darauf bestand, es so zu machen. Meine Mutter war aufgebracht, konnte sie aber nicht aufhalten. Am Ende zählten Lauries Entscheidungen.
Zuhause angerufen: Ja, ich habe mich sehr gut geschlagen, unterwegs gibt es keine Probleme. Nein, mir war noch kein einziges Mal schwindelig. Ja, ich habe alle Pillen und wenn mir schwindelig wird, hole ich eine und rufe dich sofort an. Ja, ich liebe dich auch.
Endlich konnte er auflegen. Was macht sie an ihrem ersten Wochenende in ihrer nagelneuen, ersten Wohnung? Auspacken, vermutete er; Er musste den Lkw am Montagmorgen zurück zur örtlichen Abgabestelle bringen. Aber es fühlte sich immer noch so an, als ob dieses Ereignis etwas Besonderes erforderte. Helen hatte ihn verlassen und kannte doch niemanden in dieser Stadt. Er wollte ausgehen; er wollte Spaß haben; wollte er?
Laurie schrie beinahe auf, als sie die Haustür öffnete. Der Junge, der dort stand, sah ebenfalls verängstigt aus. Einen Moment lang sahen sie sich erschrocken mit großen Augen an und brachen dann hilflos in Gelächter aus.
?Ich bin wirklich traurig,? sagte. Ich wollte gerade an die Tür klopfen und du hast gerade die Tür geöffnet.
?Alles ist gut,? sagte. Du hast mich erschreckt, das ist alles. Ich habe nicht genug aufgepasst. Er lehnte sich gegen den Türrahmen und versuchte so bequem wie möglich auszusehen und zu klingen. Auf der Suche nach Helene? In ihrem Kopf betete sie: Bitte sei nicht Helens Freund, bitte sei nicht Helens Freund, nicht einmal der Freund von irgendjemandem
Der Fremde kratzte sich am Kopf. ?Ja. Bist du der neue Mitbewohner? Er sagte, er würde mir einen kaufen. Ich wohne im zehnten Stock. Er und ich sind eine Art Freunde. Nur Freunde. Ich bin hier, um zu sehen, ob er einen Plan für morgen hat. Weißt du, Halloween.
Er ist nicht in der Stadt. Ich denke mit einem Mann. Hier bin nur ich. Leise fügte er hinzu: Allein, die ganze Nacht, vielleicht möchtest du mitkommen?
?OK. Hey, ich weiß, wir haben uns gerade getroffen, aber willst du vorbeikommen?
?Ich würde es gerne tun? Laurie biss sich auf die Zunge. Morgen, richtig?
?Ja. Eine Kleinigkeit für die Leute im Gebäude, die noch niemanden so richtig kennen. Viele Leute in diesem Gebäude sind neu. Ich denke, niemand bleibt zu lange.
Nun, Sie wissen, was man über diesen Ort sagt. Ben Laurie?
?John. Zehnter Stock, erste Wohnung, morgen Abend. Kommen, wann immer Sie wollen.
Ja, okay, super. Ich werde dich dort sehen.
Er konnte sich kaum davon abhalten zu blinzeln. Sein Augenzwinkern wäre zu viel: Er würde vor Scham sterben und sie nie wiedersehen. Sie wartete darauf, dass ihr Herz aufhörte zu schlagen, als sich die Tür schloss und sie Schritte die Treppe herunterkommen hörte. Sie murmelte vor sich hin, als sie die Treppe hinunterstieg, um all ihre Sachen hochzuschleppen. Reg dich nicht zu sehr auf, sagte sie sich, sie hat dich nur eingeladen, nett zu sein. Das heißt nicht, dass er interessiert ist.
Aber vielleicht interessierst du dich für ihn. Jetzt, wo Sie auf sich allein gestellt sind, können Sie tun, was Sie wollen. Nichts hält dich auf. Alles beginnt jetzt. ?Alles beginnt jetzt? sagte sie laut zum Lobbyspiegel.
Als er an der Kellertür vorbeikam, hielt er inne und erinnerte sich an Helens Geschichte. Es klang albern, aber sie fragte sich, ob die Morde wirklich passiert waren, oder war es nur etwas, was die Leute glaubten, weil andere es sagten? Einen Moment lang überlegte er, ob er dorthin gehen und nach Beweisen für ein 40 Jahre altes Verbrechen suchen sollte. Oder ein paar kleine Geistermädchen?
Laurie lachte. Bis morgen Abend hatte er viel zu tun. Es blieb keine Zeit, sich Gedanken darüber zu machen, was für eine dumme Sache unten vor sich ging.
***
Dora saß auf der einen Seite des Bretts und Jill auf der anderen, ihre Fingerspitzen auf dem Cursor. Der Tisch war mit abgebrannten Kerzen gedeckt; Die Mädchen im sechsten Stock besteigen das Ouija-Brett, um ?Kontakt? aber weder Dora noch Jill achteten auf irgendeine der Fragen und machten sich nicht die Mühe, sie zu beantworten. Jetzt, lange nach Mitternacht, saßen sie an der Spitze des Gremiums.
?OK,? sagte Dora. Sie hat den leblosen Körper ihres Freundes an einen Baum gehängt und du hörst ihre Füße am Dach reiben? Ist das wirklich passiert?
Der Zeiger flackerte für eine Sekunde und glitt dann über das Brett:
NUMMER.
?Verdammt.?
Was ist mit der Frau, die per Anhalter die alte Frau mit ihrer Einkaufstasche abholt, aber aus irgendeinem Grund wird sie von der alten Frau sehr nervös und sie erkennt schließlich, dass es sich tatsächlich um einen Mann mit Perücke handelt. Und die Polizei verhaftete ihn und fand ein Messer in seiner Einkaufstüte und sagte ihm, er sei ein entflohener Mörder? sagte Jill. ?Ist das wirklich passiert??
Der Zeiger hielt inne, bewegte sich in die eine Richtung und dann in die andere und blieb schließlich an diesem Punkt stehen:
NUMMER.
?Drehen.?
?Artikel Wie wäre es mit dem außer Kontrolle geratenen Geisteskranken, der allen Kindern, die in einer Nachbarschaft Süßes oder Saures tun, vergiftete Halloween-Süßigkeiten gibt, und sie alle krank werden und viele sterben? sagte Dora. Es ist total passiert. STIMMT??
Der Zeiger schlug auf ganzer Linie:
NUMMER.
?Verdammt. Keine dieser alten Geschichten ist überhaupt gut. Dora warf das Brett in den dunklen Kreis und stürmte wütend hinaus. Jill folgte? Ich verstehe nicht? sagte Dora. Jeder hört diese Geschichten die ganze Zeit. Warum ist keiner davon wahr?
Alles ist so. Leute wie du und ich wurden von einem Wahnsinnigen im Keller getötet, aber es war eigentlich nur ein Gasleck. Oder sie sagen, wir hätten diese Studentin letztes Halloween vom Balkon gestoßen, aber sie ist tatsächlich gestürzt, während sie telefoniert hat. Die Leute wollen immer glauben, dass die Dinge beängstigender sind, als sie wirklich sind.
Aber nichts ist wirklich beängstigend, wenn es nicht wahr ist.
Nun, WIR machen den Leuten Angst.
?Diese Leute sind einfach Feiglinge? sagte Dora. Er betrat mit seiner Puppensammlung die Wohnung im zwölften Stock und beugte die Köpfe aller Puppen nach hinten, so dass es aussah, als wären ihnen die Hälse gebrochen. Nichts davon ist wirklich beängstigend. Was wirklich beängstigend ist, sind die Messerwahnsinnigen, die entflohenen Geisteskranken und die Typen, die sich in deinem Haus und Auto verstecken, oder der Film, den meine Mutter uns nicht mit dem Mann in der weißen Maske mit dem Messer und dem Babysitter sehen ließ. Blödes altes Zeug wie das, oder? Er zeigte mir die Puppen.
Jill zuckte mit den Schultern und ihre Ketten zitterten. ?Morgen? Halloween. Ich denke, wir sollten versuchen, so gruselig wie möglich zu sein. Vielleicht??
Jill hielt inne. Dora hatte einen Ausdruck auf ihrem Gesicht. Jill kannte diesen Blick: Es war der gleiche Blick, den sie hatte, als Mom und Dad ihnen sagten, sie sollten nicht spielen, aber sie mussten überhaupt im Keller spielen.
?Ich habe eine Idee,? sagte Dora. Ich kann nicht glauben, dass ich noch nie daran gedacht habe. Ich weiß, wie wir WIRKLICH beängstigend sein können?
Jill zitterte. Dora, vielleicht ist das keine gute Idee. Vielleicht sollten wir nicht versuchen, einschüchternder zu sein, als wir es bereits sind. Vielleicht??
Dora packte ihn am Arm. Sie haben noch nicht einmal von der Idee gehört. Es wird toll sein.? Er drückte noch ein bisschen. Das wird das beste Halloween aller Zeiten. Vertrau mir.?
***
Es war eine kleine Party, wie John gesagt hatte, es waren nur zehn Gäste da, alle bis auf zwei Erstsemester und Leute, die dieses Semester gerade in das Gebäude eingezogen waren. Niemand trug Kostüme und die einzige Dekoration waren ein paar Kürbisse, die Johns Mitbewohner geschnitzt hatte (sogar sie sahen ein wenig herunterhängend aus; er hatte sie vor ungefähr zwei Wochen geschnitzt und hatte kein Geld, um neue zu kaufen, als Halloween herumrollte). Aber das Gebäude war nachts schon ein bisschen gruselig und zwei Typen aus dem ersten Stock haben sich wie Idioten verhalten, um auf der anderen Straßenseite ein Nickerchen zu machen, und tatsächlich eine Menge Süßigkeiten genommen, auf dem Boden verteilt und unter allen geteilt. Immerhin hatte der Ort eine nette Halloween-Nacht-Atmosphäre.
Natürlich drehte sich das Gespräch zwangsläufig um ein Thema:
Natürlich sagen sie, dass es in dem Gebäude spukt, aber ich habe nichts gesehen? sagte ein Mädchen aus dem vierten Stock und trank einen Schluck Milk Duds. Ich denke, es war alles erfunden.
?Nicht möglich? sagte einer der Männer im ersten Stock, der die Süßigkeiten brachte. Komplett wahr. Ich wache jeden Morgen mit all meinen Laken und Decken auf, die aus meinem Bett gezogen wurden.
Das liegt daran, dass Sie die ganze Nacht in Ihrem Schlaf treten. Letzte Nacht bin ich mit blauen Flecken an meinen Waden aufgewacht? sagte ein Mädchen aus dem neunten Stock. Deshalb schläfst du auf der Couch, wenn du heute Nacht vorbeikommst?
Jemand hat letzte Nacht mit unserem Ouija-Brett herumgespielt. Also, nachdem er ins Bett gegangen war, fanden wir ihn auf der anderen Seite des Zimmers, richtig? sagte ein Mädchen aus dem sechsten Stock. Jess sagt, es ist der Wind, aber ich glaube nicht, dass sie es glaubt. Er sah wirklich verängstigt aus.
?Warten Sie eine Minute,? sagte Johannes. Decken, Ouija-Bretter, das sind alles triviale Dinge. Ich habe einige wirklich verrückte Geschichten gehört: blutige Handabdrücke, kreischende Stimmen, zerbrechendes Glas. Hat jemand so etwas gesehen? Weißt du, eine gute Sache?
Es gab eine Pause. Nun, ich habe das alles auch schon gehört? sagte Johns Nachbar im zehnten Stock. Aber ich denke, Leute, die solche Dinge tatsächlich sehen, gehen einfach weg. Nicht wahr?
?Niemals,? sagte Johannes. Ich würde gerne Angst haben. Etwas Schreckliches passiert nie wirklich. wünschte es wäre Er sah Laurie an. ?Was denkst du??
Die Frage überraschte ihn. Sie verweilte und nahm einen Schluck von ihrem Kürbisbier (sie trank immer noch das erste, aber das Getränk kam ihr in den Sinn). Sie saß neben John auf der Couch – nicht zu nah, aber nicht zu weit. Nachdem er eine Sekunde nachgedacht hatte, schluckte er (achten Sie darauf, nicht nervös zu werden? das war wirklich scheiße) und sagte:
Ich bin gestern Abend hier angekommen und in meiner Wohnung ist nichts passiert. Aber ja, wenn etwas Schreckliches passiert, LIEBE ich es. Besonders heute Nacht. Das ist der ganze Grund, warum ich an diesen Ort gezogen bin.
John grinste und stieß ihre Flaschen aneinander. Er saß sogar etwas näher am Sofa. Lauries Herz flatterte erneut.
Eine Stunde verging, dann zwei: Jack O’lanterns Kerzen brannten tiefer, leere Flaschen stapelten sich höher, die Tüte mit Süßigkeiten verschwand langsam und der Abstand zwischen Laurie und John verringerte sich unmerklich. Einer nach dem anderen gingen die anderen Gäste in ihre Wohnungen, und Johns Mitbewohner zog sich mit einer Verabredung zurück. Bald waren John und Laurie allein auf der Couch und die widerlich süße Essenz von Kürbisbier wirbelte um seinen Kopf. Sie liebten sich seit zehn Minuten und ihre Lippen schmeckten nach anhaltendem Kürbisgewürz gemischt mit der leichten, unterschwelligen Süße von Schokolade.
Laurie setzte sich tiefer auf die Couch, und John rutschte ein wenig nach oben und legte seine Hälfte auf sie. Der Mann fuhr mit seinen Fingern durch ihr kurzes Haar, während er in seinen offenen Mund atmete. Oh mein Gott, dachte er, das passiert wirklich. Ihre Hand sah nach unten und auf ihre linke Brust, sie straffte den Stoff ihres Pullovers ein wenig. Er packte sie und zog sie herum, drehte ihre Beine um ihren Körper (ist das ein bisschen eng? Sie trug absichtlich sehr enge Jeans). Er tauchte seine Zunge in ihren Mund und zog seine Hände fast vollständig zu ihren Brüsten, drückte zu, bis sie quietschte.
Er zog seinen Pullover aus und warf ihn auf den Boden. Johns Hände wanderten zu den Haken seines BHs und er ließ sie zu. Sie drückte ihre nackte Brust an seine, und seine nackte Haut war im Luftstrom der Wohnung schmerzhaft heiß. Er hatte seine letzte Kürbiskerze zu einem Klumpen abgebrannt, und das flackernde orangefarbene Leuchten seines Gesichts war das einzige Licht im Raum. Zuerst war er schüchtern: Mache ich irgendetwas davon richtig, fragte er sich. Als sie nach Hause zurückkehrte, hatte sie nur einen Jungen geküsst. (Auch ein Mädchen hielt es für Mut, aber das zählte nicht.) Sie wusste, was getan werden musste, hatte aber nie die Gelegenheit gehabt, es zu versuchen. Jetzt erkannte er, dass es so war, als er zum ersten Mal tanzte: Lass ihn führen.
Ihre Lippen fanden einen empfindlichen Punkt an der Seite seines Halses und sie wand und wand sich und grub ihre Finger in die Polsterung des Sofas. Als der Mann auf ihr lag, spürte er eine deutliche Beule in seiner Hose und wurde rot. Wow, das wird wirklich passieren. Wollte er das? Er war natürlich nervös, aber ja. Er wollte es für immer und hatte nicht damit gerechnet, dass es den Wendepunkt zerstören würde, sobald er endlich dem wachsamen Auge seiner Mutter entkommen war. Sie schlang ihre Arme um John und drückte ihren Körper näher an seinen. Das Zimmer war zugig, aber wurde es jetzt SEHR heiß?
Die plötzliche Schwindelwelle wurde von einer kurzzeitigen Panik begleitet, und Laurie machte sich Sorgen, dass sie in diesem Moment ohnmächtig werden könnte. Er konnte nicht sprechen, also brauchte er eine Sekunde, um John zu signalisieren, dass etwas nicht stimmte (er schlug ihm mehrmals auf den Rücken). Er kam verwirrt an, rollte vom Sofa und fiel auf den Boden auf die Knie. Einfach atmen, sagte er sich. Er hatte die Pillen in seiner Wohnung gelassen, was dumm war, aber er ärgerte sich darüber, sie überall hin mitnehmen zu müssen, und genoss die Freiheit, sie dort lassen zu können. Jetzt wünschte er, er hätte es nicht getan, aber er erklärte sich langsam den Angriff: Atme einfach, erinnerte er sich. Ein Atemzug nach dem anderen und es wird dir gut gehen. Einfach atmen?
Es verging in ungefähr einer Minute. Er seufzte erleichtert. Dann erinnerte sie sich daran, dass John immer noch da war, und sie drehte sich verlegen zu ihm um. ?Ich bin traurig. Mir geht es gut. Es war nicht etwas, was du getan hast. Ich habe nur diesen Status.
?Artikel. Artikel ist es ernst?
?Nummer? sagte. ?Nicht. Manchmal habe ich diese Panikattacken und wenn ich sie bekomme, muss ich langsamer werden. Kein großes Problem.?
?Verstanden,? sagte. Er sah etwas seltsam aus, halb unbekleidet auf der Couch. Ich war zu schnell unterwegs. Wenn du gehen musst?
?Ich tu nicht,? sagte er und nahm ihre Hand. Also, wenn du nicht willst, dass ich es tue? Er schüttelte den Kopf. Er lächelte erleichtert. Aber jetzt ist es ein Rätsel: Wie können Sie es schaffen, ohne zu riskieren, sich zu sehr anzustrengen? Er sah auf seine Sitzposition und sagte: Bleib wo du bist. Ich möchte etwas ausprobieren.?
Sie zuckte halb zusammen, als sie ihre Gürtelschnalle öffnete, setzte sich dann aber hin. Dieser Vorsprung war immer noch da. Tatsächlich sah er jetzt sogar noch aufgeblähter aus. Sie schob ihre Jeans über ihre Hüften und sie musste. Laurie zog mit gespieltem Respekt den Hosenbund ihrer Shorts herunter. Er war überrascht zu sehen, was freigesetzt wurde, und gleichzeitig war er nicht völlig überrascht. Natürlich wusste er, was ihn erwartete und hatte Bilder und Videos gesehen, aber die Realität sah noch anders aus.
Nun, dachte er, mal sehen, ob ich den richtigen Weg dafür finde. Ein Cousin hatte es ihm erklärt, aber er war noch etwas unentschlossen: Würde er nicht ertrinken? Er erkannte bald, dass er es tun würde, wenn er zu schnell ginge. Er beschloss, einen Schritt nach dem anderen zu machen und zuerst seine Finger darum zu legen (flexibler als erwartet, aber auch weniger flexibel). Sie ließ es von einem Ende ihrer Handfläche zum anderen gleiten und war erfreut zu hören, wie John eine Art Knurren ausstieß. Als er es erneut versuchte, stellte er fest, dass er sich ganz leicht in seinem Sitz winden konnte, und das machte viel Spaß. Schließlich nahm er den Mut auf, seine Zunge herauszustrecken und nur die Spitze zu berühren. Er leckte alles ab und rieb die Adern seiner Haut zuerst auf seiner Zunge, dann auf seinen Lippen. Es war kälter, als er dachte.
Er grunzte tief, als John die Spitze in seinen Mund steckte. Das war der Teil, der ihn immer am meisten faszinierte: Er sah online immer strahlend und saftig aus, und er stellte sich fast vor, es würde in seinem Mund explodieren. Stattdessen lag es ihm schwer auf der Zunge, aber als er hineinstocherte, bemerkte er, dass der Mann ein wenig verrückt geworden war. Die Spalte an der Spitze sabberte und da war ein Funke salziger Wärme an seinem Gaumen.
Sehr, sehr langsam, jedes Mal entspannte sie ihn ein wenig (unter Berücksichtigung der allgemeinen Ratschläge zu seinen Zähnen). Er schwoll stärker an, als er dachte, und das Gefühl, das er hervorrief, war völlig anders, als er erwartet hatte, aber er blieb weder stehen noch wurde er langsamer. Selbst als sie den ganzen Weg zurückging und spürte, wie ihr Knebel wieder einholte, wurde sie langsamer und tat es in noch kleineren Stücken, schlang ihre Lippen so fest wie sie konnte um sie und massierte ihren Mund.
Ich mache das wirklich, dachte er. Es ist seltsam, um ehrlich zu sein. Aber es ist spannend. Es war das Geheimste, Obszönste, was sie sich je vorgestellt hatte; selbstbewusst und mutig zu sein, wie die Frauen, die er am Computer sieht, oder seine älteren Cousins, die ihm Dinge erklären. Sie hatte das Gefühl, dass sie die Dinge nie zum Laufen bringen würde, bis sie gelernt hatte, auf diese Weise mit einem Mann umzugehen. Jetzt war es so, und es war einfacher, als er es sich vorgestellt hatte. Er ließ seinen Mund wieder nach unten gleiten, nickte und ließ seine Zunge ganz nach unten gleiten. Er hörte, wie der Boden fester wurde, als er seine Finger hineinsteckte. Ihre Hände waren frei, also streckte sie ihre Hand aus und umarmte sie, wobei sie darauf achtete, sie nicht zu fest zu drücken. Er reagierte, indem er in einer Bewegung nach oben schoss, die ihn fast wieder erstickte, ihm aber auch schwindelig wurde.
Die Dunkelheit des Zimmers und die Privatsphäre der einzelnen Kerze machten es leicht, alles andere zu vergessen. Ich muss wirklich heiß aussehen, dachte sie. Er trug immer noch seine sehr enge Jeans, aber das war okay; Er mochte die Idee, dass, wenn jemand anderes hereinkam, sie kontrollieren konnten, wie sich der Stoff um ihren Arsch und ihre Hüften wickelte, selbst als ihre Brüste sich lösten und ihr Mund John in sich verschluckte. Er sabberte jetzt wie verrückt und er hörte, wie ihr Atem schneller und flacher wurde. Würde er wirklich gehen? Ja, entschied er plötzlich, das war es wirklich. Und er würde es zulassen.
Als es ankam, war es schneller, als er dachte: Kaum eine Warnung, gefolgt von einem warmen Schwall und einem seltsamen, salzigen, leicht bitteren Nachgeschmack, der seinen Mund erfüllte. John drehte und wand sich auf seinem Sitz, und Laurie drückte sich auf ihn, ließ es in ihre Kehle spritzen und spürte das warme, surreale Gefühl, wie sie beim Schlucken nach unten rutschte. Als sie mit ihm Schluss machte, tropfte Speichel von seinem Schwanz und sein Mund war wie eine heiße, befriedigende Sauerei. ?Ach du lieber Gott?? sagte. ?Es war…??
Das Wort, das ihm in den Sinn kam, war Befreiung, aber er sagte es nicht. Ziemlich seltsam.
?Ja,? sagte Johannes. ?Es war? Er hörte auf. Tut mir leid, vielleicht hätte ich das nicht tun sollen. Ich wusste nicht, ob du wolltest
Oh, das wollte ich unbedingt.
Richtig, aber ich kann jetzt nicht? Also, vielleicht wartest du ein bisschen?
Er wollte kichern. Es ist okay, Tiger. Tiger? Sagen die Leute das wirklich? ?Du weißt wo du mich findest. Sie wissen schon, morgen oder immer. Falls Sie es wollen.? Die Wahrheit ist, sie hatte einen besonders lästigen Juckreiz, und jetzt vermutete sie, dass sie sich selbst kratzen musste. Aber es war nicht so schlimm.
?Ja. Ja? sagte Johannes. Okay, absolut. Möchtest du noch ein Bier?
?Ich glaube, ich bin an meiner Grenze. Oh, wohin hast du meinen BH geworfen?
?Hier hier. Dein Pullover?
?Verstanden.? Sie zog ihren Pullover an, trug aber nur ihren BH und schaukelte ihn ein wenig hin und her, als sie zur Tür ging. ?Danke für die Einladung. Ich hatte wirklich eine gute Zeit.
?Ich auch. Ja. Mach’s gut??
?Hoffentlich.?
Sie küssten sich an der Tür (kurz? er vermutete, dass er immer noch nicht schmecken wollte, was in seinem Mund war). Er stieg zwei Stufen auf einmal hinauf. Tatsächlich fühlte er viele Dinge. Aber einer von ihnen war eine seltsame Erleichterung. All das war überhaupt nicht schwierig. Es war kein seltsames, fremdes Ding, das nur anderen Menschen vorbehalten war. Er könnte es auch. Er konnte alles tun. Der heutige Abend hatte all seine besten Erwartungen bestätigt.
Als Laurie die Haustür erreichte, blieb sie stehen. Es war offen, nur ein kleiner Spalt. Hat er vergessen, es abzuschließen? Oder jeder Dieb, der einbrach, würde enttäuscht gehen, da es fast nichts zu stehlen gab, es sei denn, sie wollten alle Kisten für ihn öffnen. Und welcher Dieb klettert in die oberste Etage? Wahrscheinlich offen gelassen. Oder haben es Geister getan? sagte sie laut und lachte.
Er schloss die Tür hinter sich ab, zog seine Schuhe aus und ging, leicht schwankend, in sein Zimmer. Sie überlegte, ob sie morgen bei John vorbeischauen sollte, nur um Hallo zu sagen. Oder vielleicht will ich auch nicht, dachte er. Vielleicht will ich es nur für eine Nacht. Stattdessen kann ich ausgehen und andere Männer treffen. Ich kann jeden Abend einen Typen treffen. Er warf sich aufs Bett und kicherte. Niemand konnte ihm nein sagen. Da war nichts?
Er hatte sich nicht die Mühe gemacht, das Licht anzuschalten, also brauchten seine Augen eine Weile, um sich daran zu gewöhnen. Ein Moment für ihn, um die dunkle Gestalt zu bemerken, die über ihm auf dem Bett erschien. Ein Moment, um das Glitzern von kaltem Stahl in der Hand des Eindringlings zu bemerken und die subtile Bewegung von Stiefeln auf den Dielen zu spüren. Und dann noch einen Moment, um sich daran zu erinnern, wie man atmet, aber selbst dann wurde ihr klar, dass sie sich nicht dazu bringen konnte, aufzustehen, zu rennen, zu schreien oder irgendwelche der Dinge zu tun, von denen sie wusste, dass sie sie tun musste. Er konnte nur hinsehen.
Sein Körper begann, den hektischen Befehlen seines Gehirns zu gehorchen, bis die schwarze Gestalt tatsächlich die Klinge hob. Er stürzte aus dem Bett (er wollte eigentlich aufstehen, aber seine Knie zitterten so sehr), kroch auf den Boden, zog sich am Türrahmen hoch, rannte zum Wohnzimmerfenster (offen, obwohl es Gitter gab) , und schrie so laut er konnte:
?HILFE?
Eine Stimme von hinten. Er sah, wie der Eindringling das Schlafzimmer verließ und den Flur betrat. Das bloße Mondlicht durch das Fenster akzentuierte das Messer in seiner Hand. Er gab fast kein Geräusch von sich, seine Schritte waren so leise auf dem Boden. Laurie stolperte rückwärts. Er musste rennen, das wusste er. Es war noch Zeit, die Tür zu erreichen, aber sie würde bald sehr nahe sein. Sein Herz schlug schnell, und obwohl das Adrenalin, das durch seine Adern strömte, ihn wahnsinnig machte, zogen seine Füße nach, als er versuchte, sich zu bewegen. Oh mein Gott, dachte er, meine Situation; Ich habe immer noch keine Pillen. Schwindel kam.
Wenn er jetzt ohnmächtig wurde, hatte er keine Chance. Ich muss dreimal tief durchatmen, dachte er, aber er hatte keine Zeit. Dann zwei Atemzüge und dann laufe ich. Es war nur eine Sekunde vergangen, aber der Mann mit dem Messer war viel näher. Ich muss gehen, dachte sie, aber sie zwang sich, zuerst zu atmen. Atme, sagte er sich, komm schon und atme. Noch eine Sekunde. Es gibt keine Zeit. Wenn es länger dauerte, würde er es rechtfertigen?
Laurie glitt barfuß über den Hartholzboden. Der Mann mit dem Messer wollte ihn packen, aber es schien nicht viel Kraft hinter seinen Bewegungen zu stecken. Er spürte, wie die Spitzen seiner behandschuhten Hand sein Handgelenk berührten, aber da war er bereits an ihr vorbei und zur Haustür gegangen. Er zog am Türknauf, öffnete ihn und wollte gerade in den Flur rennen?
Und dann knallte die Tür zu. Es ging so schnell, dass es ihm fast ins Gesicht geschlagen hätte. Sobald er die Tür öffnete, schloss sie sich schnell wieder, und als er den Knauf ergriff, sah er, dass sich die Tür nicht drehte. Das Schloss war aufgeschlossen, aber so sehr er es auch versuchte, er rührte sich nicht. Oh mein Gott, mein Gott, was ist los, dachte sie. Er hörte Schritte hinter sich. Soll ich ans Fenster gehen? Nein, es gab Gitter. Gab es einen anderen Ausgang? Konnte er ins Zimmer zurückgehen und sich einschließen? Kann es?
Eine behandschuhte Hand berührte ihr Haar. Laurie fiel schreiend zu Boden, die Hände auf dem Kopf. Das war es, aber er wollte nicht hinsehen. Das kann nicht sein, dachte er, das kann nicht sein. Kann das nicht sein?
Und dann hörte sie ihn: Zwei Stimmen, sehr leise, aber sehr deutlich. Sie waren wie Kinder. Dora, das reicht. Sei nicht böse.
?Shhh Wird er dich hören?
Jetzt hör auf damit, okay? Hat er genug Angst?
?OK. Macht es dir keinen Spaß?
Das war alles. Er hörte das Rascheln des Stoffes und das Klappern von etwas Schwerem auf dem Boden. Der Eindringling hat ihn nicht gepackt, nicht an den Haaren gepackt oder ihm die Kehle durchgeschnitten. Es sah nicht so aus, als würde er etwas tun. Nach ein paar schmerzhaften Sekunden zwang er sich hinzusehen, und wann hatte er es gesehen?
Nichts. Er war alleine. Das Zimmer war leer. Nein, das stimmte nicht ganz: Vor ihm lag ein zerknüllter Haufen schwarzer Klamotten auf dem Boden. Ein Paar Turnschuhe war in der Nähe verwaist, ohne dass jemand die Füße darin hatte. Der Eindringling, wer auch immer er war, war verschwunden.
Es dauerte eine Weile, bis Laurie sich wieder bewegte. Als er das tat, sah er, wie sich der Raum hin und her bewegte, und er konnte nicht atmen, als er versuchte zu atmen. Ah, richtig, mein Fall, dachte er. Jetzt, da er wusste, dass er nicht getötet werden würde, übernahm plötzlich Stress seinen Körper. Sollte sie versuchen, ihre Tabletten zu nehmen, oder war es dafür zu spät und war es besser, stattdessen einen Krankenwagen zu rufen? Am Ende merkte er es nicht, denn bevor er sich entscheiden konnte, wurde alles schwarz und er fiel mit einem letzten schweren Schlag zu Boden.
***
Obwohl der größte Teil des Gebäudes leer stand, gab es immer noch genug wache und nüchterne Nachbarn, die die Schreie hörten und 911 riefen. Die Polizei stellte fest, dass Laurie nicht ansprechbar war, aber Laurie erholte sich einige Stunden später im Krankenhaus. Seine Erklärung war vernünftig genug, wenn er konnte, aber sie erklärte nichts von den seltsamsten Dingen, die sie in der Wohnung gefunden hatten.
Sie entdeckten, dass im Schlafzimmer eine Digitalkamera installiert war, und auf dem Boden um das Bett herum war der Eindringling zu sehen, der grob einen Kreis mit einem diagonalen Sternenmuster im Inneren zeichnete. Eines davon, wie nennt man sie, Pentagramme? sagte einer der Offiziere, die antworteten. ?Die Art, die Satanisten verwenden?
?Ich glaube schon?? sagte jemand anderes
?Na sicher. Es ist Halloween, also brach einer der teufelsanbetenden Freaks hier ein und plante, dieses arme Mädchen als Opferritual zu töten. Dann nahm er das Ganze auf Band und verkaufte es online an Perverse. Du weißt schon: ein Schnupftabak-Video.?
Oh ja, das habe ich gehört.
Kranke Bastarde wie dieser machen immer so was, oder? sagte die Polizei. Ich sage Ihnen, was mit diesem Land passiert ist, ist sehr bedauerlich.
?Ich weiß nicht,? sagte ein anderer Polizist. Hast du jemals davon gehört, dass Dämonenanbeter jemanden töten? Es ist also nicht nur eine Geschichte, aber haben Sie jemals die Zeitung genommen und sie dort mit den Namen und Fotos gesehen oder mit einem anderen Polizisten gesprochen, der an dem Fall arbeitet? Und ich habe immer gehört, dass niemand Schnupftabak wirklich finden kann, wenn er es versucht?
Aber jeder weiß, dass solche Dinge passieren? Der Erste Offizier bestand darauf. So etwas passiert ständig. Ich meine, sieh dir dieses Durcheinander an. Alles macht Sinn.
Selbst der Skeptiker musste zugeben. Es ergab immer noch keinen Sinn, bis auf ein paar Dinge: Zum Beispiel, warum der Verdächtige aus der Wohnung gerannt war und all seine Kleider zurückgelassen hatte, anstatt die Tat zu vollenden. Und wie ein scheinbar nackter Fremder dreizehn Stockwerke hinabsteigen und in die Nacht entkommen konnte, bevor er ungesehen blieb. Niemand konnte erklären, warum der Angreifer die Kleidung trug, die er aus dem eigenen Schrank des Opfers genommen hatte.
Tatsächlich entpuppten sich alle verbliebenen Beweismittel als Dinge aus der Wohnung: Das Messer (bei näherer Betrachtung ein harmloses Requisit, Teil eines unbenutzten Halloween-Kostüms) gehörte dem Mitbewohner des Opfers. Das Pentagramm wurde mit Nagellack aus dem Badezimmerschrank gezeichnet.
?Eine verrückte Welt? Das war die einzige Schlussfolgerung, zu der die gesprächige Polizei kam.
Als die Nacht hereinbrach, starrte Dora mit einem hellen, zerbrechlichen Grinsen auf das Polizeiband über der Tür. Jill fuhr in der Nähe Motorrad.
Ich sage immer noch, dass das unhöflich ist? sagte Jill. Du hättest all diese fiesen Sachen nicht ins Schlafzimmer stellen oder das mit Klamotten machen sollen. Könntest du diesem Mädchen wirklich wehtun?
Ja, aber er? gut. Und sie hatte Angst.?
Es war nicht beängstigender als die normalen Dinge, die wir getan haben.
Aber niemand glaubt all diese Dinge. Jeder denkt, es ist nur eine Geschichte; Es ist alles gefälscht wie die anderen. Die Leute werden diese Geschichte glauben, und sie ist tatsächlich wahr.
?Gutes Ranking? sagte Jill. Er ging mit einigen von Lauries anderen Schuhen wieder ein paar Meter selbst spazieren und ließ dann eine andere Hose durch die Luft schweben und sich ihnen für ein paar weitere Schritte anschließen. Es war ein einfacher Trick. Beide Geister gähnten bei Sonnenaufgang und schleppten ihre Ketten zurück in den Keller.
Was willst du morgen Abend machen? sagte Dora.
?Ich weiß nicht,? sagte Jill. Gestoppt. Hey, hast du jemals davon gehört, dass der Typ in einer Wanne voller Eis aufgewacht ist?
?Das hast du schon gesagt,? sagte Dora.
?Artikel,? sagte Jill.
Eine weitere Pause. Aber… kannst du es mir noch einmal sagen?
?Willst du mich?
?Vielleicht,? sagte Dora. Es ist nicht so, als würde hier etwas Unheimliches passieren.